Comment faire un câlin à un porc-épic

« Comment serrer un porc-épic dans ses bras : des moyens simples d’aimer les personnes difficiles de votre vie » regorge de conseils pratiques pour faire face à des adversaires, des clients et des collègues épineux.

Un collègue m’a récemment contacté sur une liste de diffusion pour demander si quelqu’un avait déjà eu affaire à une personne désignée comme « plaideur quérulent ». Je n’en avais pas eu l’expérience, mais l’expression « plaideur quérulent » m’a touché.

Si je ne suis plus avocat à plein temps, c’est en grande partie à cause de mes adversaires, collègues et clients vexatoires. Si seulement j’avais lu le livre « Comment serrer un porc-épic dans mes bras : des moyens simples d’aimer les personnes difficiles de votre vie », je continuerais peut-être à exercer le droit à plein temps.

Bon, d’accord, je ne le serais pas, mais j’aurais peut-être tenu un peu plus longtemps.

Repérer les porcs-épics dans la nature et au travail

« Comment prendre un porc-épic dans ses bras » propose un guide pratique pour repérer et gérer les « porcs-épics » — ces êtres épineux qui ont tendance à infecter et à blesser ceux qui les entourent. Dans le livre, nous apprenons que les porcs-épics humains, comme leurs homonymes animaux, se révèlent lorsqu’ils sont menacés ; au lieu de piquants, ils se gonflent de leurs paroles et de leurs actes. Une fois qu’ils sont sur la défensive, ils utiliseront tous les moyens pour effrayer les adversaires qu’ils perçoivent.

Identifier les porcs-épics n’a jamais vraiment été un problème pour moi. Au fil des ans, j’ai connu des adversaires, des clients et même des collègues qui avaient toujours envie de se battre. Rares étaient ceux qui étaient subtils.

En première ligne de défense, « Comment serrer un porc-épic dans ses bras » conseille de simplement s’éloigner.

C’est une stratégie que j’ai souvent employée au travail et dans la vie réelle. J’ai rarement eu affaire à des clients qui me contrariaient ou qui remettaient en question tout ce que je faisais. Je me contentais de les accepter. Adhérant à la théorie selon laquelle « le client a toujours raison », je me taisais et parfois même je m’excusais pour ce qui me semblait être une erreur et je promettais de corriger la situation. Lorsqu’ils avaient raison, je m’excusais bien sûr (sincèrement) et je corrigeais la situation.

L’année dernière, après plus de 35 ans de pratique du droit, j’avais le ventre plein. J’ai décidé que je n’en pouvais plus et que je ne voulais plus représenter les gens. Si j’avais lu « Comment serrer un porc-épic dans mes bras » avant cette date, je ne serais peut-être pas arrivée à cette conclusion aussi rapidement.

Au moins, mon jabot n’aurait pas été aussi plein et peut-être mon estomac n’aurait-il pas été noué aussi souvent.

Le livre nous dit également d’éviter les porcs-épics étrangers.

En y réfléchissant bien, j’ai fait du bon boulot. J’avais assez de porcs-épics que je ne pouvais éviter au travail et à la maison – y compris des adversaires, des clients, certains collègues et mes enfants âgés de 3 à 17 ans (ils sont devenus, pour mémoire, de merveilleux adultes). J’ai donc été assez sage pour ne pas aller chercher d’autres porcs-épics. De plus, je suis presque sûr que j’ai obtenu plus de nettoyage à sec gratuit au fil des ans en ne criant pas sur le propriétaire du magasin quand une chemise était détruite que je n’en aurais eu si j’avais été décousu. (Pour les jeunes lecteurs, un nettoyage à sec est un endroit où vos parents apporteraient des vêtements de travail de luxe qu’ils ne voulaient ni laver ni repasser eux-mêmes).

Bien sûr, la plupart des cabinets d’avocats sont remplis de porcs-épics inévitables.

Conseils pratiques pour lutter contre les porcs-épics au travail

Si vous ne pouvez pas les éviter, « Comment serrer un porc-épic dans vos bras » regorge de conseils pratiques et pratiques pour gérer les personnes irritables. Le meilleur dans tout cela, c’est qu’ils restent sous le contrôle du non-porc-épic. Par exemple, si vous ne pouvez pas vous éloigner des porcs-épics, approchez-les avec précaution – restez à distance jusqu’à ce qu’ils se calment ou jusqu’à ce que vous soyez complètement préparé. Cela s’applique certainement dans la pratique du droit. Lorsque je sais que je vais devoir parler à un adversaire particulièrement vexant, je m’assure de me préparer au mieux pour pouvoir tenir bon sans me heurter à ses piquants.

En règle générale, j’essaie d’être toujours trop préparé, mais cela s’avère particulièrement utile lorsque je fais face à un adversaire en feu.

Parmi tous les conseils du livre, celui qui m’a le plus marqué est celui qui suggère d’attaquer un porc-épic avec gentillesse. Dans le cadre des négociations que je mène, j’essaie toujours de créer des victoires pour mon adversaire en incluant des éléments auxquels je sais que je n’ai pas nécessairement droit ou que j’étais prêt à abandonner. Le bonus est double, car dans le pire des cas, mon adversaire a eu l’impression d’avoir gagné quelque chose, mais j’ai quand même obtenu ce que je voulais. Dans le meilleur des cas, j’ai obtenu quelque chose sur lequel je ne comptais pas nécessairement en plus de ce que je voulais vraiment.

Si je Essayez un autre cas en tant qu’avocat à temps partiel. « Comment serrer un porc-épic dans mes bras » se trouvera dans ma mallette, juste à côté de ma liste de contrôle et de ma mini-règle de preuve. Il est rempli de conseils et de rappels pratiques et agréables qui m’auraient certainement été utiles lorsque j’exerçais à temps plein. Je pense qu’il m’aidera également en tant qu’avocat à temps partiel.

Image © iStockPhoto.com.

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