Un juge du tribunal de district américain du district de Columbia a temporairement ordonné à l’administration Trump de rétablir les employés et de restaurer le financement et la programmation des réseaux financés par le gouvernement fédéral sous l’agence américaine pour les médias mondiaux (USAGM). L’USAGM est une agence exécutive indépendante qui supervise plusieurs réseaux pour engager le monde dans la «liberté et la démocratie», y compris la voix la plus en évidence (VOA).
Le président Donald Trump a publié un décret le 14 mars pour réduire la bureaucratie fédérale. En conséquence, l’USAGM a placé plus de 1 000 employés en congé administratif, licencié des entrepreneurs et réduit le financement de plusieurs des réseaux. Après que les employés et autres organisations aient poursuivi, le tribunal a publié une injonction préliminaire obligeant l’administration Trump à renverser ses actions jusqu’à ce que le tribunal puisse prendre une décision finale sur le fond du procès.
L’ordonnance du tribunal a déclaré que l’administration Trump avait probablement violé la loi sur la procédure administrative (APA). L’APA interdit au pouvoir exécutif de prendre des mesures «arbitraires et capricieuses» ou violent d’autres lois. Le tribunal a conclu que les licenciements et le blocage des fonds fédéraux de l’USAGM étaient arbitraires et capricieux parce que l’agence n’a pas fourni d’analyse motivée pour ses actions, comme l’exige la jurisprudence. De plus, selon le tribunal, les actions de l’USAGM ont probablement violé d’autres lois fédérales en bloquant les fonds que le Congrès a appropriés aux réseaux et en empêchant complètement la VOA de fonctionner comme l’exige la loi internationale sur la radiodiffusion.
Les réseaux sous l’USAGM incluent Voice of America, Office of Cuba Broadcasting, Radio Free Europe / Radio Liberty, Radio Free Asia, Middle East Broadcasting Network et The Open Technology Fund. Voice of America a été créée pendant la Seconde Guerre mondiale pour fournir une presse libre dans certaines parties du monde sous des régimes autoritaires. Selon une décision de justice précédente, les réseaux servent tous à diffuser des valeurs américaines de liberté d’expression et de presse dans le monde.
Cette ordonnance se fait dans le contexte des coupes répandues de l’administration Trump aux agences fédérales. L’administration Trump a précédemment suggéré que la voix de l’Amérique était la source de «propagande radicale». Un avocat de VOA a toutefois encadré l’ordre comme une «victoire importante pour la liberté de la presse». La commande ne s’applique pas à Radio Free Europe ou au Fonds de technologie ouverte, qui sont à un statut différent.
