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Politique
La native de Nanaimo cherche à apporter le point de vue d’une petite ville à son nouveau dossier alors que les régions rurales de la Colombie-Britannique ont du mal à accéder aux soins d’urgence.
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Dans le coin du bureau lambrissé de Josie Osborne à l’Assemblée législative de la Colombie-Britannique se trouve une copie très usée du populaire jeu de ressources et de commerce Settlers of Catan.
Lors des moments de calme ou à la fin d’une longue semaine, le ministre aime réunir son personnel pour un jeu de détente.
Les occasions de s’amuser pourraient toutefois être rares dans les mois à venir, puisque le premier ministre David Eby a confié à Osborne la tâche difficile de diriger le ministère provincial de la Santé.
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Représentant plus de 40 pour cent du budget provincial et des milliers de fonctionnaires, le ministère est dirigé depuis sept ans par Adrian Dix. Malgré sa connaissance encyclopédique des faits et des chiffres du système de santé de la Colombie-Britannique, Dix a eu du mal à trouver des solutions aux nombreuses crises auxquelles le ministère était confronté, notamment le manque de médecins de famille et la fermeture des salles d’urgence dans le Nord et à l’intérieur.
Osborne espère que son mandat de sept ans en tant que maire de Tofino, une communauté de surf et d’observation des tempêtes, l’aidera à apporter une perspective de petite ville à son nouveau rôle.
Elle a également vanté ses connaissances en biologie marine, ce qui l’a amenée à Tofino en 1998 grâce à un emploi au Conseil tribal Nuu-chah-nulth. Cela a finalement débouché sur une nomination au poste de maire en 2013 après la démission du titulaire.
«Cela m’a aidé à façonner ma compréhension du monde et ma manière de gérer de grandes quantités d’informations, ainsi que d’être curieux, de poser beaucoup de questions et de réfléchir aux systèmes. Un système écologique et un système de soins de santé comportent de nombreuses couches différentes et il faut comprendre comment tous les éléments fonctionnent ensemble », a déclaré Osborne à Postmedia dans une interview.
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« Mais ce que mon séjour sur la côte Ouest m’a apporté, c’est une profonde compréhension des petites communautés, des communautés rurales, et de ce que signifie collaborer avec les gens et travailler ensemble, en particulier dans les moments difficiles. »
Les solutions proposées jusqu’à présent par Osborne ressemblent beaucoup à celles proposées par son prédécesseur, l’accent étant mis principalement sur l’embauche de davantage de médecins, d’infirmières et d’autres professionnels de la santé.
Elle a reconnu le défi posé par la fermeture des services d’urgence, en particulier dans les communautés rurales où beaucoup ont déjà des difficultés à accéder aux soins, bien qu’il n’y ait pas de calendrier pour mettre fin à ces fermetures.
Dix aimait vanter le fait que plus de 800 nouveaux médecins de famille ont rejoint le système après l’entrée en vigueur du nouveau modèle de paiement du NPD en février 2023. Le gouvernement a également déclaré que plus de 3 000 médecins de tous types ont rejoint le système depuis l’entrée du NPD au gouvernement en 2017. .
Malgré cela, le BC College of Family Physicians affirme que 40 pour cent des médecins de famille prévoient prendre leur retraite ou réduire leurs heures de travail au cours des cinq prochaines années. Cela met en péril la promesse du NPD de mettre en contact toutes les personnes inscrites au registre Connexion Santé avec un médecin de famille d’ici 2026.
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Avoir un ancien maire de petite ville comme ministre de la Santé est une bonne idée, a déclaré la porte-parole conservatrice en matière de santé de la Colombie-Britannique, Anna Kindy.
Dans le même temps, a déclaré Kindy, le système de santé de la province est confronté à de nombreux défis, allant de la pénurie évidente de médecins au manque de données sur les temps d’attente pour les équipements spécialisés tels que les stimulateurs cardiaques.
« Nous devons nous assurer de ne pas faire de politique. Et ce que je veux dire par là, c’est qu’il ne s’agit pas de marquer des points. Il s’agit d’apporter les changements dont les gens ont besoin maintenant », a déclaré Kindy.
« Il faut une planification et pas seulement des solutions de fortune. Où voulons-nous être dans un an, cinq ans et dix ans ? Et c’est ce qui manque à ce gouvernement.»
Osborne a grandi à Nanaimo et a obtenu un diplôme en biologie marine de l’UBC avant de se diriger vers l’Université Simon Fraser pour une maîtrise en gestion des ressources.
Elle est mariée à George Patterson depuis 2002 et le couple était propriétaire des jardins botaniques de Tofino jusqu’en 2021, date à laquelle ils ont été vendus à la MakeWay Charitable Society pour 2,3 millions de dollars.
Cette vente a donné lieu à des allégations de conflit d’intérêts contre Osborne après que le ministère de l’Intendance de l’eau, des terres et des ressources, qu’elle dirigeait à l’époque, ait accordé à MakeWay une subvention d’intendance de 15 millions de dollars.
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Le NPD a insisté sur le fait que la décision avait été prise par le ministère de l’Environnement et de la Stratégie sur le changement climatique et qu’Osborne n’avait rien à voir avec cela. Elle a ensuite été innocentée par le commissaire aux conflits d’intérêts.
Osborne a déclaré qu’elle marchait cinq kilomètres chaque matin, qu’elle ferait partie d’une chorale communautaire si elle en avait le temps et qu’elle était une accro de Star Trek, tout comme l’ancien premier ministre John Horgan.
Elle était également végétalienne jusqu’à ce qu’elle développe une carence en vitamine B12 il y a quelques années, l’obligeant à réintroduire les fruits de mer dans son alimentation.
Le maire de Tofino, Dan Law, qui connaît Osborne depuis 25 ans, a déclaré qu’il croyait que les plus grandes forces d’Osborne étaient sa capacité d’écoute et son accessibilité.
Il a évoqué le naufrage du bateau d’observation des baleines Leviathan II en 2015 au large de Tofino, qui a fait six morts. Osborne a hébergé les survivants chez elle, dont beaucoup étaient internationaux, jusqu’à ce qu’ils puissent rentrer chez eux.
« Ce qui se démarque chez Josie, c’est qu’elle est très humble et qu’elle sait parfaitement écouter. Elle relève chaque défi sans aucun ego », a déclaré Law.
Judith Sayers, présidente du Conseil tribal Nuu-chah-nulth, a ajouté que la décennie de travail d’Osborne comme biologiste marin pour le conseil lui donne une bonne perspective des problèmes auxquels ils sont confrontés, en particulier en ce qui concerne la crise des drogues toxiques.
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Sayers a déclaré qu’elle n’obtenait pas toujours ce qu’elle voulait du gouvernement provincial, mais elle apprécie le fait qu’Osborne réponde toujours rapidement lorsqu’elle lui tend la main.
« Ils ont supprimé le ministère de la Santé mentale et des Dépendances, elle porte donc un très très gros fardeau. J’espère que son personnel pourra la soutenir et travailler avec les Nuu-chah-nulth, car nous sommes surreprésentés dans le nombre de décès liés à la santé mentale et aux drogues toxiques », a-t-elle déclaré.
« J’espère que nous obtiendrons plus d’action que le dernier ministre. Ils fournissent des services, mais nous avons vraiment besoin de ressources pour développer nos propres solutions pilotées par les Nuu-chah-nulth.
alazenby@postmedia.com
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