L’agence interface les perturbations majeures des récentes suppressions d’emploi, affectant les inspections de la sécurité alimentaire, les communications et le personnel.
La récente vague de suppressions d’emplois à la Food and Drug Administration a laissé de nombreuses personnes à l’intérieur de l’agence inquiet et frustrée. Alors que les déclarations publiques de la direction suggèrent que les personnes directement responsables de l’inspection de la sécurité des aliments et des médicaments n’ont pas été relâchées, de nombreux employés qui ont soutenu ces inspecteurs ont été supprimés. Cela comprend les travailleurs qui ont géré les réservations de voyage pour des inspections internationales, les scientifiques de laboratoire qui ont testé des échantillons de nourriture et le personnel qui a mis en garde le public des problèmes de sécurité. Ces rôles, mais pas sous les projecteurs, étaient essentiels pour maintenir le travail de sécurité de l’agence. Sans eux, les inspecteurs encore au travail ont perdu un soutien important, et beaucoup au sein de la FDA disent que cela ralentit déjà les choses.
Un domaine de préoccupation est les inspections internationales. Ceux-ci impliquent souvent de planifier des déplacements complexes dans des endroits lointains, comme les plantes pharmaceutiques en Inde ou les centres de transformation des aliments en Amérique du Sud. Le personnel qui a géré ces arrangements a maintenant disparu. Cela a poussé l’agence à rechercher des entreprises externes pour prendre le contrôle de ce travail, ce qui soulève plus de questions. Si ces emplois n’étaient pas nécessaires, pourquoi l’agence se précipite-t-elle maintenant pour embaucher des entrepreneurs pour effectuer les mêmes tâches? Le syndicat représentant les travailleurs de la FDA affirme que cette décision est non seulement à courte vue mais dangereuse, car elle pourrait entraîner de graves lacunes dans la surveillance des aliments et des drogues. Ils se demandent également si les entrepreneurs économiseront réellement de l’argent ou du temps.
Pendant ce temps, les coupes d’emploi frappent les zones qui semblent liées aux objectifs de Robert F. Kennedy Jr. Par exemple, Kennedy a exprimé la réduction des produits chimiques nocifs dans les aliments, mais plusieurs scientifiques travaillant dans des laboratoires de la FDA axés sur la sécurité alimentaire ont été relâchés. Cela comprend ceux qui étudient comment les produits chimiques et les microplastiques se retrouvent dans les aliments emballés et comment les réduire. D’autres touchés étaient des spécialistes de la communication qui partageaient des nouvelles importantes avec le public, comme les rappels de produits ou les avertissements de drogue. Ces tâches ont maintenant été réparties parmi les membres du personnel qui ont déjà des charges de travail complètes, ralentissant les réponses aux menaces potentielles de santé publique. Et chaque communiqué de presse ou avertissement doit maintenant passer par le bureau de presse HHS principal, qui a une connaissance limitée des problèmes spécifiques à la FDA.
Le personnel de la FDA a déclaré que le moral était faible et craignent que plus de gens partiront, en particulier ceux qui sont avec l’agence depuis des années. Les inspections étaient déjà en baisse par rapport aux niveaux pré-pandemiques, et avec moins de personnes soutenant le travail, il est préoccupant que cela empire. Certains experts pensent que les effets d’entraînement de ces coupes ne seront pas entièrement compris pendant des mois, voire des années. Ils soulignent que le travail de protection de l’alimentation et de la drogue du pays ne concerne pas seulement les gens des blases de laboratoire et des combinaisons de danger – il s’agit également des nombreux travailleurs en coulisses qui gardent les choses en douceur.
Les suppressions d’emplois et la perte de personnel expérimenté signifient que la FDA pourrait être dans une situation difficile à l’avenir. Alors que les équipes deviennent plus petites et que les charges de travail se développent, l’agence peut se retrouver qui a du mal à répondre rapidement aux nouvelles menaces. C’est un moment troublant pour l’un des principaux chiens de surveillance de la santé du pays. Les décisions prises maintenant pourraient avoir des conséquences à long terme non seulement sur le fonctionnement de la FDA, mais aussi pour la sécurité des produits sur lesquels des millions de personnes comptent chaque jour.
Sources:
Les membres du personnel de la FDA partent pour des emplois au secteur privé alors que l’agence se débat avec les inspections
FDA Eyes Contractors pour remplacer les travailleurs décontractés
