Le prochain lot d’avions de combat collaboratif de l’Air Force sera probablement sur le «bas de gamme» pour le coût et les capacités, a déclaré mardi un responsable du service – pas plus avancé que le premier, comme les déclarations antérieures l’avaient suggéré.
Les travaux sont déjà en cours sur «Incrément deux» du programme de l’ACC, que l’ancien secrétaire à la Force, Frank Kendall, avait précédemment décrit comme plus avancé et coûteux que «incrément un». Mais maintenant, les responsables suggèrent que les futurs drones seront plus favorables à un budget.
“Je pense que vous verrez une gamme d’options du bas de gamme à potentiellement plus exquis. J’ai tendance à penser que cela sera probablement plus proche de cette chose bas de gamme lorsque nous commençons à regarder d’autres incréments de l’ACC”, a déclaré mardi le général Joseph Kunkel, directeur de la Force Force Design, Integration et Wargaming lors d’un événement organisé par la Air & Space Forces Association.
Les responsables ont récemment annoncé qu’un avion de chasse de sixième génération, le F-47, rejoindra la flotte, ce qui pourrait réduire à la fois les besoins et les fonds disponibles pour les CCA furtifs et exquis.
Les premiers prototypes dans l’incrément un devraient voler cet été; Ils sont largement considérés comme des transporteurs de missiles pour les combattants habités, à un prix de 25 à 30 millions de dollars chacun. Le service est toujours à comprendre ce qu’il veut dans l’incrément deux, mais a précédemment discuté de nouveaux ensembles de mission comme une attaque électronique, une détection résiliente et un transport de différents types d’armes.
Les CCA sont envisagés comme des compagnons des avions de chasse de l’Air Force comme le F-35, le F-22 et le futur F-47, mais Kunkel a déclaré que le service envisage maintenant d’intégrer les CCA avec plus d’avions – y compris les CCA e-7 Wedgetail et le bombardier B-21 – ainsi que les CCA se battent sur eux-mêmes.
Les drones sont un élément clé de la famille de systèmes de dominance aérienne de nouvelle génération plus large, centrée sur le F-47. Le service a annoncé en mars que Boeing construirait le combattant de nouvelle génération, après un an de délibération sur ce qui serait nécessaire pour gagner dans un futur combat.
Avec le recul, Kunkel a déclaré que le service “n’avait probablement pas besoin de faire l’analyse”, car les dirigeants se sont retrouvés à la même conclusion: la supériorité aérienne est essentielle et elle modifie le combat.
Le F-47 «nous permet d’obtenir des endroits, permet à la force conjointe d’obtenir des endroits où elle ne le pouvait pas.
L’annonce du F-47 solidifie également la «confiance» de la nouvelle administration dans l’Air Force, a déclaré Kunkel, alors que le Pentagone subit un remaniement budgétaire majeur. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a ordonné aux services de trouver des moyens de réduire 8% de leurs budgets afin que l’argent puisse être redirigé vers de nouvelles priorités, un procédé que les responsables de l’Air Force ont décrit comme douloureux.
Mais les responsables du service espèrent que la réduction de 8% permettra une réaffectation plus large des dépenses de défense – donnant potentiellement à l’Air Force un plus grand budget.
«Le F-47, je pense, est un exemple parfait d’une histoire qui vomit, un récit cohérent, un cohésif,« Hé, c’est ainsi que nous gagnons ». C’est ainsi que la force conjointe gagne avec les capacités de l’Air Force, [and] Nous allons voir les achats de 8% dans ce domaine “, a déclaré Kunkel.” Cette perceuse de 8% va être bonne pour l’Air Force parce que c’est la seule façon dont nous allons pouvoir réaffecter la ligne supérieure du département. ”
