Si et quand la démocratie américaine meurt, les jeunes pourraient en être responsables | Austin Sarat | Verdict

Chaque jour, du moins semble-t-il, les Américains subissent des attaques contre la démocratie qui auraient été inimaginables dans le passé. Ces assauts viennent des extrémistes du MAGA, de leur chef, Donald Trump, et dans une moindre mesure de l’illibéralisme d’extrême gauche.

L’une des principales raisons pour lesquelles la démocratie est en difficulté dans ce pays est l’existence d’un public nouvellement réceptif aux assauts lancés à droite et à gauche. Cela est particulièrement vrai parmi les jeunes, qui sont beaucoup moins attachés à la démocratie que ne l’est la génération plus âgée.

Si la démocratie américaine meurt, les jeunes pourraient en porter une grande part de responsabilité.

Les sondages montrent désormais que « plus de 8 Américains sur 10 pensent qu’il existe une menace sérieuse pour la démocratie ». Pourtant, de nombreuses personnes, notamment les jeunes, semblent insensibles à de telles menaces.

Cela peut expliquer pourquoi Trump est de loin le principal candidat à l’investiture républicaine à la présidentielle et, dans de nombreux sondages, il devance le président Joe Biden lorsqu’on demande aux gens qui ils soutiendront à la présidence. Il se peut aussi que le peuple américain ne sache pas qui ou quoi menace la gouvernance démocratique dans ce pays.

Le président Biden rejette régulièrement la faute sur les républicains de MAGA et appelle de plus en plus Trump par son nom pour les propos antidémocratiques qu’il tient et les promesses qu’il fait sur ce qu’il fera s’il est renvoyé au Bureau Ovale. Comme le rapporte ABC, la semaine dernière, « Biden a averti que l’ancien président abuserait du pouvoir de la présidence lors d’un second mandat et a noté que Trump continue de faire l’éloge des dirigeants autoritaires…. Le langage qu’il utilise nous rappelle celui de l’Allemagne des années 30. »

Lors d’un événement de campagne mardi, « Biden a évoqué Trump récemment en disant à Sean Hannity de Fox News qu’il ne serait pas un dictateur ‘sauf le premier jour’…. « Laissez-moi être clair », a ajouté Biden : « Je pense que Donald Trump représente de nombreuses menaces pour le pays. Du droit de choisir, aux droits civils, au droit de vote, à la position américaine dans le monde.’ »

« La plus grande menace que représente Trump est la menace qui pèse sur notre démocratie. Parce que si nous perdons, nous perdons tout.

De son côté, Trump répond désormais de la même manière et qualifie Biden de menace pour la démocratie. Plus tôt ce mois-ci, lors d’un événement de campagne dans l’Iowa, l’ancien président a tenté de renverser la situation et d’accuser le président sortant de faire exactement ce qui, comme le note un article de The Hill, est « le plus souvent associé aux perspectives de son propre retour ». à la Maison Blanche en 2024. »

Trump a déclaré à son auditoire que Biden « utilise le gouvernement comme une arme contre ses opposants politiques comme un tyran politique du tiers monde…. Biden et ses alliés de la gauche radicale aiment se présenter… en alliés de la démocratie.

« Joe Biden, a déclaré Trump, n’est pas le défenseur de la démocratie américaine. Joe Biden est le destructeur de la démocratie américaine. C’est lui et son peuple. Ce sont les destructeurs du rêve américain. Le rêve américain est mort avec eux au pouvoir.

En raison de ce « qu’en est-il du « quoi ? » il n’est pas surprenant que les Américains soient profondément divisés sur le parti politique qui représente la plus grande menace pour la démocratie. 49 % disent que ce sont les républicains et 45 % que ce sont les démocrates.

Un sondage NPR/PBS NewsHour/Marist de 2022 a révélé que « les démocrates voient cette menace venir des mensonges que l’ancien président Trump a propagés, avec des affirmations sans fondement d’élections volées qui ont été réfutées. Mais de nombreux conservateurs ont été convaincus de ses mensonges électoraux sur la fraude électorale, ce qui, encore une fois, n’a pas été le cas – il a été prouvé qu’elle n’était pas répandue, et ils pensent donc que les démocrates constituent la menace.

Un autre sondage de 2022 a demandé aux personnes interrogées ce qu’elles voulaient dire lorsqu’elles pensaient que la démocratie était menacée. Là encore, le pays semble profondément divisé.

« Les démocrates étaient les plus susceptibles de citer le refus de certains candidats d’accepter les résultats des élections (79 %), l’extrémisme politique (78 %) et le gerrymandering (61 %). Les Républicains étaient les plus susceptibles d’indiquer que les votes n’avaient pas été comptés correctement (76 %), que les électeurs inéligibles avaient voté (72 %) et que la corruption (70 %).

Mais il existe une autre division qui mérite notre attention si nous voulons comprendre pourquoi la démocratie dans ce pays est en si mauvais état, à savoir la division entre les personnes âgées et les jeunes. En termes simples, le soutien et la croyance en la démocratie sont bien plus importants parmi les baby-boomers que parmi les Millennials ou la génération Z.

Un article du Washington Post note que si 78 % des Américains déclarent aux sondeurs que la démocratie est « le meilleur système politique en toutes circonstances… parmi la cohorte de la génération Z, âgée de 18 à 25 ans, près de la moitié ont répondu que cela « ne fait aucune différence » que ce soit ils vivent sous une démocratie ou une dictature (28 pour cent) ou que « la dictature pourrait être bonne dans certaines circonstances » (19 pour cent).»

Parmi les millennials âgés de 26 à 41 ans, « plus d’un tiers sont d’accord avec l’une de ces affirmations ».

Une autre étude, publiée en juin de cette année, montre que « seul un Américain sur quatre entre 18 et 39 ans est un partisan constant de la démocratie – soit 16 points de pourcentage en dessous du score de soutien moyen de tous les citoyens en âge de voter. En comparaison, 65 % des septuagénaires américains et leurs frères de la plus grande et silencieuse génération soutiennent systématiquement la démocratie.

La désillusion démocratique des jeunes vient en partie du fait que, pendant la majeure partie de leur vie, le gouvernement américain a également semblé paralysé et/ou peu disposé à faire le nécessaire pour résoudre les problèmes qu’ils jugent les plus urgents.

Lorsque les jeunes d’aujourd’hui pensent à la politique, ils sont plus susceptibles de penser aux questions de justice sociale qu’au lien entre ce que fait le gouvernement et les conditions économiques dans lesquelles vivent les gens. La forte influence des politiques identitaires a transformé un grand nombre de jeunes en ce Emma Taylor-Collins appelle des « militants pour la justice sociale ».

Cela signifie que la jeune génération se détourne de la démocratie en raison de ce qu’elle perçoit comme son échec à assurer la justice raciale, la justice de genre et la justice pour les personnes LGBTQ+. Et aujourd’hui, les jeunes voient la position américaine sur la guerre au Moyen-Orient et l’obtention de la justice pour les Palestiniens comme un nouvel échec de la démocratie.

Dans l’ensemble, l’engagement des jeunes en faveur de la justice est plus profond que leurs préoccupations quant aux moyens d’y parvenir.

Si nous voulons sauver la démocratie, nous devons convaincre les jeunes que la démocratie vaut la peine d’être sauvée. Pour ce faire, nous devons leur rappeler que si la démocratie américaine échoue, leurs espoirs d’obtenir justice pour les personnes défavorisées dans ce pays et à l’étranger seront perdus.

Les jeunes ne se rallieront à la démocratie que s’ils réalisent que même si les gouvernements démocratiques ne respectent souvent pas leurs engagements en faveur de l’égalité et de la dignité de tous les citoyens, sans démocratie, l’égalité et la dignité deviennent totalement impossibles.